As doenças cardiovasculares são a principal causa de mortes no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Elas englobam uma série de condições que afetam o coração e os vasos sanguíneos, como infartos, derrames, arritmias e insuficiência cardíaca.
Muitas dessas doenças se desenvolvem de forma silenciosa, e o diagnóstico precoce é essencial para aumentar as chances de tratamento e controle.
Com o avanço da medicina, exames como a tomografia computadorizada passaram a ter impacti na identificação de problemas cardiovasculares, sendo uma alternativa rápida e precisa para detectar alterações no sistema circulatório.
O que são doenças cardiovasculares?
As doenças cardiovasculares envolvem qualquer condição que afete o coração ou os vasos sanguíneos (artérias e veias). Elas podem ter origem genética, estar relacionadas a hábitos de vida ou serem provocadas por outras doenças, como diabetes, hipertensão e obesidade.
Entre os principais fatores de risco estão:
- Pressão alta
- Colesterol elevado
- Diabetes
- Tabagismo
- Sedentarismo
- Estresse
- Histórico familiar
A detecção precoce pode salvar vidas, especialmente porque muitas dessas doenças não apresentam sintomas nos estágios iniciais.
Principais tipos de doenças cardiovasculares
Infarto agudo do miocárdio (IAM)
Conhecido como ataque cardíaco, o infarto ocorre quando o fluxo de sangue para uma parte do músculo cardíaco é bloqueado, geralmente por uma placa de gordura que obstrui uma artéria coronária.
Causa dor no peito, falta de ar, suor excessivo e náuseas.
Acidente vascular cerebral (AVC)
Embora muitas vezes classificado como neurológico, o AVC tem origem vascular. Ele pode ser isquêmico (bloqueio de um vaso sanguíneo cerebral) ou hemorrágico (rompimento do vaso).
Os sintomas incluem paralisia de um lado do corpo, dificuldade para falar e perda de visão súbita.
Insuficiência cardíaca
Acontece quando o coração perde sua capacidade de bombear sangue adequadamente. Pode ser causada por infarto, hipertensão crônica, entre outros.
Os sinais incluem cansaço, inchaço nas pernas, tosse persistente e dificuldade para respirar ao deitar.
Arritmias
São alterações no ritmo dos batimentos cardíacos, podendo ser acelerados (taquicardia), lentos (bradicardia) ou irregulares (fibrilação atrial). Nem sempre causam sintomas, mas podem ser graves se não tratadas.
Doença arterial coronariana (DAC)
É o estreitamento das artérias que irrigam o coração, causado por placas de gordura (aterosclerose). É a principal causa de infarto e pode ser assintomática por anos.
Como identificar doenças cardiovasculares
Os sintomas variam conforme a condição, mas é importante ficar atento a sinais como:
- Dor no peito
- Falta de ar
- Palpitações
- Cansaço sem motivo aparente
- Tontura
- Inchaço nas pernas
A avaliação médica deve incluir exames clínicos, laboratoriais e de imagem. O diagnóstico por imagem é essencial para visualizar o coração e os vasos de forma detalhada, e é aí que a tomografia computadorizada se destaca.
A importância do diagnóstico precoce
A grande vantagem dos exames de imagem como a tomografia é permitir o diagnóstico precoce, mesmo antes do surgimento dos sintomas.
Dessa forma, possibilita mudanças no estilo de vida, início de tratamentos medicamentosos e, em alguns casos, intervenções cirúrgicas preventivas, reduzindo drasticamente o risco de infarto ou AVC.
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